Parc Botanique José Celestino Mutis
Le Parc Botanique José Celestino Mutis, inauguré le 15 mars 1993, doit son nom au botaniste espagnol le plus renommé, José Celestino Mutis (Cádiz). Il a organisé et dirigé la plus célèbre expédition scientifique vers le Nouveau Royaume de Grenade (actuellement la Colombie), qui, sous l’approbation du roi Carlos III, a duré 33 ans. Cette expédition a abouti à un herbarium significatif de plus de 20 000 espèces et une collection de 6 000 feuilles qui ont été envoyées au Jardin Botanique Royal de Madrid.
Le projet a été promu par l’Institut pour la Conservation de la Nature, la Diputación Provincial de Huelva et la Mairie de Palos de la Frontera, dans le but de mettre en valeur la richesse de la flore espagnole et ibéro-américaine, en collectant les éléments caractéristiques des deux zones géographiques.
Le parc couvre une superficie de 12 hectares, parcourue de chemins ou de voies piétonnes qui mènent à deux itinéraires: un périmétrique qui traverse les cours d’eau du parc, et un autre intérieur à travers les différentes places de l’enceinte.
Les caractéristiques de ce parc de Rabida en font un espace paysager, adapté à un terrain irrégulier qui favorise et justifie les cours d’eau qui le parcourent. Le son accueillant de l’eau, en mouvement ou calme, accompagne les visiteurs dès l’entrée dans le parc, avec une fontaine en forme de geyser qui les accueille.
Les places, agissant comme des nœuds entre les chemins, sont dédiées à certains des pays américains qui présentent leur flore dans le parc. Chaque pays offre dans sa place sa espèce la plus caractéristique. Il y a de vrais joyaux botaniques en elles, des spécimens qui ont réussi à s’adapter à ce nouvel emplacement dans le Vieux Monde.
Nous pouvons voyager au Mexique et découvrir son “cyprès des marais”, à Cuba et admirer le “palmier royal cubain” exotique, connaître l'”ombú” qui couronne la Plaza de Argentina, ou le “cocotier plumeux” qui veille sur la Plaza de Brésil. Depuis la Plaza de America, gardée par une “magnolia”, vous pouvez observer la partie centrale du parc, connue sous le nom de Vallée de l’Amérique.
Il existe également des parcelles dédiées à la flore caractéristique du reste des continents. L'”arbre de Bouddha” d’Asie, de grandes proportions et aux racines pendantes; les “cèdres” et les succulentes typiques du désert africain; ou les “eucalyptus” et autres myrtacées d’Océanie, marquent les variations botaniques entre les zones climatiques et les continents.
Le parc botanique dispose également d’un espace vitré où prospèrent des espèces d’un intérêt particulier. Accéder à la serre, c’est pénétrer dans une forêt tropicale pleine d’exubérance.
Dans le parc, la couleur de la flore représentée se combine avec le son de l’eau. Des lacs avec de belles espèces aquatiques, des ruisseaux, des cascades ou des ruisseaux artificiels donnent vie à cette destination de loisirs. Un beau jardin situé entre deux zones naturelles protégées, les Marismas del Odiel et l’Estero Domingo Rubio, qui contribue à faire de La Rábida un espace privilégié d’histoire et de nature.